9月10日，美国堪萨斯州卫生官员证实，该州一名女性居民死于电子烟引起的严重呼吸道疾病，这是全美与电子烟有关的第6例死亡事件。这名妇女年龄超过50岁，此前曾有健康问题，目前还不清楚她的职业。

　　由于发生多起与电子烟相关的死亡事件，堪萨斯州健康与环境署署长李·诺曼（Lee Norman）在新闻发布会上说，“现在是时候停止吸电子烟了，如果您或您所爱的人正在吸电子烟，请阻止他们。”

　　电子烟致人死亡，是禁止电子烟的最充分的理由。不过，现在这位女性的死亡是否由电子烟引发，还需要调查，具体结论现在还不清楚。尽管如此，美国疾病控制和预防中心（CDC）还是建议人们远离电子烟的雾化装置，只不过要求研究和调查人员要弄清疾病背后的确切原因。

　　致死原因尚不明

　　美国电子烟协会主席在一份声明中指出，这次危机有更多证据表明含有四氢大麻酚（THC）或其他非法药物的街头毒品是造成这些疾病的原因，而不是含有尼古丁的电子烟产品。

　　电子烟是一种俗称，正式名称是电子雾化器，是一种用可充电电池驱动的雾化器，通过雾化烟油或加热烟草（不燃烧）等手段，将烟油等变成蒸汽，供消费者吸用。同时电子烟与普通香烟有相同的外观、烟雾、味道和感觉。由于这种电子产品模仿卷烟，故称电子烟。

　　现在美国与电子烟有关的死亡事件表明，问题出在烟液上面。在吸食电子烟时，吸用者使用的烟油可能含有尼古丁，也可能含有四氢大麻酚（THC，一种从大麻中提取的高浓度化学成分）。美国卫生部门官员透露，此前他们在33个州发现了450例类似的疑似病例，包括5个死亡病例。这些病人出现呼吸困难、胸痛、疲劳、呕吐等症状，随即住院治疗。

　　在一些病例中，患者承认抽电子烟时使用的并非含有尼古丁的烟油，而是含有四氢大麻酚的烟油。同样关注电子烟的英国公共卫生部烟草控制负责人马丁·达克雷尔（Martin Dockrell）认为，美国的大多数与电子烟有关的病例都与使用非法烟油有关，吸食者在街头购买或自制非法烟油，大都含有四氢大麻酚。这些产品出自黑市，与正规渠道购买的电子烟完全不一样。

　　爱丁堡大学公共卫生专家琳达·包尔德（LindaBauld）也持同样观点。她认为，迄今为止的所有证据都表明，非法吸食含有大麻成分的液体（THC油）是造成美国人患病的原因，广泛使用含尼古丁的雾化产品，特别是欧洲监管的产品，不太可能造成这些病例。

　　正因为如此，达克雷尔对2019年6月25日美国旧金山议会通过电子烟禁令持反对态度，该禁令于2020年起生效，旧金山也成为美国首个全面禁止出售或生产电子烟的大城市。该禁令要求，在旧金山商店或者网络售卖的电子烟产品须先获得美国联邦健康部门的批准，但并不禁止21岁以上的民众使用电子烟。

　　达克雷尔的主要理由是，电子烟致人死亡和患病的原因尚未弄清，而且电子烟是所有烟草产品中危害最小的，禁烟应首先禁其他烟草产品。

　　比香烟更安全吗？

　　对于电子烟，世界卫生组织（WHO）态度是：电子烟有害公共健康，它更不是戒烟手段，必须加强对其进行管控，杜绝电子烟对青少年和非吸烟者产生危害。

　　首先，电子烟散发的尼古丁是有害的。最新的证据是2018年1月29日在线发表在《美国科学院院刊》（PNAS）上的一项研究结果，对小鼠的试验表明，吸入电子烟的尼古丁会让其心脏、肺部和膀胱中的DNA遭受损伤，而且也会让体外培养的人肺细胞和膀胱细胞中的DNA遭受损伤。

　　2017年的另一项研究同样证明电子烟对DNA会产生伤害，而且与传统卷烟对DNA的损害一样。美国康涅狄格大学的一项研究发现，电子烟产生的蒸汽或其他物质会造成DNA损害。研究员用一种新型的电子光学检测仪快速检测电子烟雾对DNA的损伤程度，结果发现电子烟对DNA造成的损害程度实际上跟普通香烟一样。

　　这个结果也让研究人员感到意外，因为通常情况下，人们都会认为电子烟是传统香烟的更安全替代品。

　　美国波特兰州立大学的研究人员2017年3月8日在线发表在《公共科学图书馆·综合》期刊（PLoS One）上的一项研究表明，对三种不同的电子烟测试发现，当电子烟在高功率下运行时，大量的致癌性苯能够在电子烟的雾气中形成。

　　研究人员发现，当一种电子烟在高功率下吸用以及这种电子烟的液体化学添加剂含有苯甲酸或苯甲醛时，这种电子烟雾气中的苯水平比环境空气中的苯高出上千倍。不过，电子烟中的苯水平仍然比传统的香烟烟雾中的低50~100倍。

　　电子烟也损害心血管。瑞典丹德吕德医院等机构的研究人员就发现，仅吸入10口电子烟就会使血管出现受损迹象。在2015年进行的另一项研究中，研究人员更深入地对健康人吸入30口电子烟的影响进行研究。结果发现，受电子烟汽雾的影响，受试者的血管弹性变差，血管弹性变差可能会引发心脏病和卒中。在瑞典，吸电子烟的人每天会吸入250~300口，目前电子烟的销售在瑞典是不受管制的，这表明实际生活中人们受到电子烟的伤害后果会更严重。

　　电子烟对孕妇和胎儿的危害更大。澳大利亚悉尼科技大学的研究人员使用小鼠模型和人肺细胞研究发现，孕妇吸用电子烟会增加婴儿过敏性哮喘的风险和严重程度。女性妊娠中吸用电子烟与肺功能降低有关，这让下一代患哮喘的风险也增高了。过去认为怀孕期间吸用电子烟代替传统香烟会更健康的看法是错误的，吸用电子烟的母亲仍然会对未出生的后代构成显著的神经系统风险。因此，女性怀孕期间吸用电子烟并不安全。

　　电子烟成为爆炸物

　　电子烟不仅有传统烟草的各种危害，而且还超出了传统烟的有害范围，会以另一种方式致人伤亡，即爆炸。

　　2019年6月20日，美国NBA新闻报道，17岁的美国少年奥斯汀·亚当斯（Austin Adams）想要戒烟，改吸电子烟试图减少对烟草的上瘾。他尝试的电子烟叫做VGOD，但这款电子烟在他口腔中发生爆炸，导致其下颌骨折，几颗牙齿直接被炸掉。

　　电子烟更大的伤人案是夺去人的生命。2018年5月16日，美国佛罗里达州一家医疗机构公布了一份离奇的尸检报告：电子烟（Vape pen）爆炸后的碎片射入一名38岁男子的头部，致其死亡。爆炸发生于2018年5月5日，爆炸引发的大火导致该男子所在的房间也被烧毁。消防员是在着火的房间内发现男子尸体的，电子烟发生爆炸时，有两块碎片进入了他的颅骨，尸检报告将死因定为“头部弹丸伤”。

　　美国消防部门的报告称，从2009年至2016年，至少有195支电子烟爆炸或着火，但没有人死亡，爆炸造成133人受伤，其中38人情况严重。另外，美国食品与药物管理局（FDA）的报告还特别指出，一些人在吸用电子烟后会出现癫痫发作，特别是青少年和年轻成年人。

电子烟的烟油中会添加很多成分来吸引吸用者，包括樱桃、草莓、冰薄荷、薄荷等几十种味道，但是许多成分在加热之后结构会发生变化，对身体的危害也超出了传统烟草产品的范围。并且，电子烟会导致气道收缩，造成呼吸困难。

　　尽管达克雷尔等人认为电子烟的危害小于其他传统烟草产品，但是，在FDA看来，引诱青少年吸烟是电子烟最大的危害。2017年美国大约有360万中学生吸用电子烟，但是到了2018年，美国吸用电子烟的中学生人数就猛增到490万。

　　原因在于，青少年一般会认为尼古丁含量不大，危害小于正宗的烟草，因而觉得吸电子烟不会有什么危险，也就会很容易地尝试吸用电子烟。但是，所有电子烟都含有尼古丁，更容易地让青少年不知不觉上瘾，结果便从电子烟转而吸食传统的烟草产品。

　　鉴于电子烟的各种危害和引诱更多的青少年吸烟，禁止的理由是充分的。在这一点上，WHO、FDA和CDC的观点是一致的。今年6月26日，深圳已经成为中国率先将电子烟纳入控烟黑名单的城市。