漏电保护器，又叫漏电断路器，主要是用在设备发生漏电故障时以及对有致命危险的人身触电保护，具有过载和短路保护功能，可用来保护线路或电动机的过载和短路，亦可在正常情况下作为线路的不频繁转换启动之用。漏电保护器使用非常广泛，几乎每个家庭都会用到。

漏电保护器是利用系统的剩余电流反应和动作，正常运行时系统的剩余电流几乎为零，故它的动作整定值可以整定得很小（一般为mA级），当系统发生人身触电或设备外壳带电时，剩余电流增大，漏电保护器则通过检测和处理这个剩余电流后可靠地动作，切断电源。

漏电保护器有多种分类方式，其中按照脱扣方式可分为电磁式漏电保护器和电子式漏电保护器。两者的工作原理是有所区别的，但在使用中，却发现很少有人注意区分是哪种脱扣方式，这里专门做个介绍。

电磁式漏电保护器

电磁式漏电保护器，以电磁脱扣器作为中间机构，当发生漏电电流时使机构脱扣断开电源。优点是：电磁元件抗干扰性强和抗冲击（过电流和过电压的冲击）能力强；不需要辅助电源；零电压和断相后的漏电特性不变。缺点是：成本高、制作工艺要求复杂。

电子式漏电保护器

以晶体管放大器作为中间机构，当发生漏电时由放大器放大后传给继电器，由继电器控制开关使其断开电源。优点是：灵敏度高（可到5mA）；整定误差小，制作工艺简单、成本低。缺点是：晶体管承受冲击能力较弱，抗环境干扰差；因为有电子板，需要辅助工作电源，漏电特性受工作电压波动的影响；当主电路缺相时，保护器会失去保护功能。

电子式漏电保护器的局限性

电磁式漏电保护器因为不需要辅助电源，里面没有线路板组件，跟开关的工作电压无关，所以只要线路产生的漏电电流达到电磁式的漏电动作电流，漏电断路器就动作，切断电源，保护人身安全。而电子式漏电保护器则需要辅助电源，该辅助电源和线路的工作电压有关，如果电压过低，就是线路中产生了漏电电流，并达到了开关的漏电电流动作值，开关也不会动作。因此在某些场合电子式电子式不如电磁式动作可靠。但电子式漏电保护器对制作材料和生产工艺要求较低，价格较便宜，在国内被广泛采用。

国内的电子式漏电保护器动作电压一般低于50V。我们知道正常规定的安全电压为36V，但在潮湿场所，如游泳池、卫生间、浴室等，这个电压可能是25V或12V。在这些场所如果设备发生接地故障，而带低于50V的电压，假如为36V，这时就存在漏电电子式保护器不动作的可能，所以这些场合最好使用电磁式漏电保护器。